益生菌要冷藏保存嗎?如何才能存活更多與更久?益生菌溫度在幾度會死?

在進入益生菌的主題之前，小編想先問大家一個問題：
「你知道在人體內，細胞數量多，還是細菌數量多呢？」

答案是：細菌。
人體大約由10兆個細胞組成。
他們除了單獨作業之外，還能組成組織、器官甚至系統來維持身體運作。

而人體內有多達100兆的細菌、病毒、菌類、微生物一起共生，默默做著許多不為人知的工作。
尤其是住在我們腸道中的「腸道菌相」。這些人體內自然存在的微生物參與人體許多代謝運作，例如，它們會協助發酵腸胃中無法消化的食物及黏液、節省身體能量的浪費、抗衡某些病原菌、參與體質調節、製造部份維生素、胺基酸及酵素、幫助礦物質吸收及協助消化纖維等等。
而這些腸道中微生物的組成，也就是好菌及壞菌的比例，對身體健康乃至身體基因的表現都有極大的影響力。
人一出生，腸道中菌相的多樣性就受到許多因素影響。
不論是出生的方式(自然產或剖腹產)、飲食營養狀況、衛生條件及生活習慣等因素，都會影響你我身上，尤其是皮膚及腸道中菌相的多樣性。

什麼是益生菌？能夠幫助調整腸道菌相嗎？

「益生菌」(Probiotics) ，源自希臘文中的”probiotika”，指的是”生命”的意思。

2002年世界衛生組織(WHO)和國際糧食及農業組織(FAO)把益生菌定義成:「經嚴格篩選出的活菌株，當攝取足夠量時，能夠賦予人體健康」。
當時認定益生菌要「活菌」，且菌數需在10的6次方以上，即數量百萬以上才能稱為益生菌
然而近年來，有許多研究也發現，益生菌的主要功效是來自特定菌株，只要是研究具有某些功效的菌株，即使是使用「死菌」對人體也有效。

📚延伸閱讀：腸胃益生菌什麼時候吃？益生菌功效、吃法、常見問題全解析

益生菌活菌和死菌的差別?哪一種比較好？

活菌可以在腸道定殖及繁殖，在腸內存活一段時間，啟發較長且更多的反應，能建立起優良的細菌叢生態；
如果補充的是死菌，死菌表面的肽聚醣沒有被破壞，所以還是可以在腸道引發反應，但是它無法定殖於腸道，短期內雖有感，可是作用很快就消失，無法達到長期的效果，也就是有吃有效，沒吃就沒效。

因此想要長期調整體質，讓成效維持長久的時間，選擇活菌產品還是比較適當 。
市面上有些益生菌膠囊或是粉劑產品出廠時確實是活菌，但是為了配合製造、儲存、運輸、販售時的種種限制，活菌就會自然的慢慢死亡、減少。

如何保存能讓益生菌存活更多、更久？

1. 添加輔助成分
可以藉由調整益生菌的配方，添加益生質(半乳寡糖、果寡糖、木寡糖等)好菌的營養來源，來打造益生菌適合生存的環境，增加好菌的穩定性。

2. 增加起始菌數
在生產時提高起始菌數，以避免益生菌在裝填或運輸過程造成不斷流失，但此方法與調整配方的幫助都較小。

3. 使用包埋技術

簡單的說就是為益生菌穿上一層層的盔甲，常見的有耐儲存、耐酸鹼、耐高溫等保護層，可以增加於高溫環境的穩定性、協助順利通過胃酸的傷害，可幫助益生菌發揮它的最大價值。
有效的包埋技術保護力強、門檻高，因此大多有國際專利加工技術的認可、品質好，但成本相對較高。

4. 挑選特殊菌種

品質較好的益生菌產品，常會選擇如植物乳桿菌LP28，其生長於高塩分和高酸性物質中、處於低温且環境嚴酷、營養資源稀少的環境中，天生耐受性強；或是鼠李糖桿菌LRH113，其為腸道長駐型菌種，具有高耐胃酸與高耐膽鹽的能力。
另外還有芽孢乳酸桿菌(Bacillus coagulans)，此種菌株遇到惡劣的生長環境會形成內胞子，能夠耐酸耐熱，因此可以高溫保存或通過胃酸侵蝕。
CBM588宮入菌則是能夠耐高溫，一般耐熱程度在攝氏55度C以上；L-137植物乳酸菌的耐熱程度甚至可以到攝氏100度C以上。
這些特殊菌種常見添加於市面上高品質的益生菌保健食品。

5. 冷藏配送

有些益生菌菌種無法耐高溫，必須藉由冷鏈運輸配送能夠將益生菌一直保存於低溫環境下，延長益生菌的壽命，但此方式有幾項缺點：

1. 購買後必須要盡快帶回家冷藏
2. 宅配運送如果由管理員代收，會有冷藏空窗期
3. 冷鏈花費高成本，常反映於益生菌的價格，長期食用開銷負擔大

由於高價格、易失溫、低方便性等因素，需冷藏的益生菌雖然立意良善，但較難普及。

保存益生菌要冰嗎？還是益生菌常溫保存就可以？

「菌種包埋」與「使用特殊菌種」都是可以讓益生菌在常溫保存的技術，相較於其他方式，此二種方式能夠更有效的提升益生菌的保存與效果，不僅效果更好，還能省去冰冰箱的麻煩。

反之不少傳統益生菌產品，添加的菌種天生就是怕高溫，雖然在常溫25度C可以安定，但超過30度C活性就會開始下降，超過40度C也許只需要幾天就沒有活菌了，效果大打折扣，很可能都是浪費錢。
在這個全球暖化的時代，氣溫經常超過36度以上，如果你無法確定自己吃的益生菌是不是耐高溫的菌種，
最好放置於陰涼處保存，避免陽光直射，以確保吃進肚裡的是高活性、菌數足的益生菌。

不確定我買的是哪種益生菌，可以一律都冰起來嗎？

益生菌於低溫環境會進入休眠狀態，從冷凍或者冷藏環境取出，皆無須解凍或回溫，直接食用時透過體溫便可激活益生菌發揮其功效，不管是哪種益生菌，一律冰起來保存是個不錯的選擇！
請注意千萬不要重複「冷凍退冰」！
益生菌不怕凍，但反覆凍結溶解，會讓冰晶形成又化解，最容易傷害細胞結構。
溫度產生劇烈的變化，反而會讓好菌無法適應環境溫差，比放在同一溫度保存活性下降更快！

結語

服用益生菌功效主要是幫助維持消化道機能、改變細菌叢生態、使排便順暢，還有針對人體去調整體質、調節生理機能，但益生菌本身是生物，保存上有比較需要注意的地方，避免花了錢想買健康，卻吃進去效果打折扣，挑選時務必慎選有特殊包埋等技術製造、或選用耐受性強之菌株，兩者都有最好，才能事半功倍唷！